Au moins 15 000 supporters irlandais seront au Stade de la Beaujoire demain soir alors que l’équipe d’Andy Farrell cherchera une deuxième victoire dans ce tournoi et créera un élan avec l’énorme confrontation avec l’Afrique du Sud, championne en titre de la Coupe du monde, qui aura lieu une semaine plus tard.
Ce n’est pas que tout le monde regarde aussi loin. Dan Noonan a quitté Shannon jeudi et a un faible pour les Tonga depuis qu’ils ont réussi un énorme choc en battant la France lors de la Coupe du monde 2011.
Dan a réservé son hôtel il y a 12 mois mais n’a toujours pas de billet pour le match de demain. Alors, que va-t-il faire pour essayer d’obtenir un ticket ?
« Faites-en le moins attainable. Normalement, ça me vient à moi », rit Dan.
«Je n’ai pas encore échoué. Je suis allé à Twickenham le jour de la Saint-Patrick 2018 pour le match du Grand Chelem sans billet et j’en ai obtenu un. Il y a toujours de vrais supporters du rugby.
« Cela a été très agréable de rencontrer ici de nombreux supporters venus de toute l’Irlande. Nous avons beaucoup de likelihood avec 30 degrés. Je suis bien à l’ombre !
Nuala Rafferty et son mari Mickey de Dundalk et son frère Donal Murtagh ont voyagé en camping-car en France la semaine dernière sans date de retour fixe.
Ils sont ici pour cinq ou six semaines avec un billet versatile. Le seul match contre l’Irlande pour lequel ils avaient des billets avant de quitter la maison était celui du week-end dernier contre la Roumanie.
Mickey Rafferty, Nuala Rafferty et Donal Murtagh avant le match de demain
« Heureusement, nous sommes tous à l’âge de la retraite et nous rêvions depuis toujours d’acheter un camping-car », explique Nuala.
« J’ai commencé en novembre dernier à réserver les campings, à m’assurer qu’il y avait du transport et la dernière selected qui nous inquiétait était les billets parce que nous pensions que si vous êtes ici, vous avez une likelihood. Si vous êtes assis à la maison, vous n’avez aucune likelihood.
Cette likelihood s’est avérée payante. Cet après-midi, ils venaient d’obtenir les trois billets.
« S’amuser, s’amuser absolument », dit Donal Murtagh.
Les recherches de Nuala ont également porté leurs fruits. Leur tenting à Bordeaux le week-end dernier n’était qu’à 10 minutes à pied du stade, ils n’ont donc pas été rattrapés par les retards du tramway.
Les supporters ont planifié leur propre façon d’être à cette Coupe du Monde.
John Kennedy et Roseleen Doyle volent vers et depuis l’Irlande pour les trois premiers matchs de poule, y compris leur retour le week-end prochain à Paris pour le match des Boks.
Bien que le jeune Liam soit ravi que Farrell ait nommé une équipe solide, automobile c’est une likelihood pour lui de voir l’un de ses joueurs préférés Johnny Sexton avant sa retraite à la fin du tournoi.
“C’est génial de pouvoir enfin le regarder surtout pour sa dernière saison”, dit Liam.
Des défis plus difficiles s’annoncent pour l’Irlande, mais ces supporters trouvent une fontaine de souvenirs à Nantes.
