Remark le Portugal est devenu une nouvelle frontière pour les fondateurs brésiliens de la technologie

En 2019, l’entrepreneur brésilien Fernando Jardim, né dans la métropole bouillonnante de São Paulo, a décidé de faire du Portugal, relativement paisible, son nouveau domicile.

Après avoir lamentablement échoué (selon ses propres mots) dans deux startups qu’il avait fondées au Brésil, il a tenté sa probability en Europe. Jardim a commencé sa vie européenne à Lyon, en France, où il a accepté un emploi dans une école de codage. Mais la France n’était pas pour lui.

« Si on ne parle pas français, en France, il est très difficile de faire connaissance avec ses pairs, d’organiser des événements ou même de travailler dans le domaine », explique-t-il à Sifted. “Et la France, pour un Brésilien : il fait juste tremendous froid.”

Dans sa recherche de climats européens plus chauds, le Portugal et l’Espagne étaient les deux choices de Jardim. Il a passé au crible ses contacts LinkedIn et s’est rendu compte qu’il connaissait quelqu’un qui travaillait dans un incubateur de startups. En une semaine, il avait déménagé à Lisbonne.

« Tout le monde parlait très bien du Portugal en 2019. De son écosystème, de ses licornes. Je me suis dit : il y a là une opportunité qui se cache là-bas », dit-il.

À Lisbonne, Jardim a trouvé une communauté croissante de concitoyens, attirés par la qualité de vie portugaise, la familiarité de la tradition et de la langue, et les allégements fiscaux pour les étrangers.

De São Paulo, il a apporté son dernier projet Tripr, un marché de courts voyages pour jeunes voyageurs, qu’il a cofondé en 2018.

Refuge sûr

Les fondateurs brésiliens s’installent au Portugal depuis au moins une décennie, attirés par son écosystème technologique mais aussi par sa réputation de pays sûr à une époque d’instabilité politique (et souvent de violence) et de dysfonctionnement économique croissant au Brésil.

En 2022, le nombre de Brésiliens s’installant au Portugal a augmenté de 17 %, selon l’agence portugaise des migrations SEF. Entre 2010 et 2022, la communauté brésilienne a doublé, passant de 120 000 à 240 000.

Mais il y a des avantages et des inconvénients à être fondateur au Portugal, explique Jardim.

“L’écosystème du Portugal est beaucoup plus petit que celui de São Paulo, ce qui est une bonne et une mauvaise selected”, dit-il.

« Il est plus facile d’atteindre les gens, mais les choses ne sont pas aussi évolutives qu’au Brésil. São Paulo est une ville de 12 m. Je pourrais monter un stand de limonade et être considéré comme un entrepreneur à succès.

Une rafale de techniciens

Ce ne sont pas seulement les fondateurs qui amènent leurs entreprises en Europe, mais aussi les Brésiliens qui viennent travailler dans une myriade de domaines de l’économie et finissent par se frayer un chemin vers la technologie, explique Felipe Ávila da Costa, PDG d’Infraspeak, une startup dont le siège est à Porto.

« À partir de 2016, de nombreux ingénieurs, designers et autres professionnels sont venus du Brésil au Portugal », explique-t-il.

À Porto, la deuxième plus grande ville du Portugal, les Brésiliens travaillant dans le secteur technologique représentent 13,2 % du whole des travailleurs technologiques de la région métropolitaine. L’équipe de Da Costa chez Infraspeak compte environ 20 collaborateurs brésiliens, soit 12 % de son effectif mondial.

“Beaucoup viennent ici pour des raisons personnelles : ils recherchent la sécurité, de bons soins de santé, des écoles pour leurs enfants, ou tout simplement pour fuir une scenario qui n’est pas idéale au Brésil”, explique da Costa, né au Brésil et a déménagé au Portugal à l’âge de 16 ans.

« Le Portugal facilite les déplacements grâce à la langue, aux similitudes historiques et culturelles et grâce à l’importante communauté d’immigrés qui y vit. Il est plus facile pour un Brésilien de venir ici que de déménager, par exemple, en Allemagne ou en Suède.»

L’approche globale de l’Europe

Maurizio Calcopietro, originaire d’Italie, a vécu dans la ville brésilienne de Curitiba pendant 21 ans avant de partir pour le Portugal en 2018. Investisseur providentiel, il a fondé la part portugaise de COREangels, un fonds de pré-amorçage qui aide les entrepreneurs brésiliens à implanter leurs entreprises au Portugal. . Calcopietro considère le Portugal comme une rampe de lancement pour le reste de l’Europe.

« Le Portugal est un glorious moyen pour les entrepreneurs brésiliens d’accéder à l’espace européen. Il est tout à fait logique que les startups brésiliennes débarquent en douceur leurs produits au Portugal, afin de pouvoir ensuite s’étendre dans le reste de l’Europe », dit-il.

Pour Calcopietro, il est peu possible que le Portugal puisse un jour faire plus que cela. C’est un pays de 10 m, et même si cela en fait un bon endroit pour commencer une entreprise, ce n’est pas un endroit à grande échelle.

En 2022, les fonds de capital-risque ont déployé 954 thousands and thousands d’euros dans des startups portugaises, selon les données de Dealroom, tandis que les entreprises dont le siège est en Espagne ont levé 4 milliards d’euros au cours de la même période. Même les pays dont la inhabitants est similaire à celle du Portugal s’en sortent mieux : les startups en République tchèque ont levé 1,1 milliard d’euros l’année dernière, selon les données de Vestbee.

« Je pense que si le Portugal se perfectionne comme rampe de lancement, ce sera déjà une bonne selected. Ce serait assez difficile d’être plus que cela », dit Calcopietro.

D’autres voient la taille du Portugal comme un atout. Stefanie Tabacow, VC pour les marchés portugais et espagnol, vivant à Lisbonne mais originaire de São Paulo, explique à Sifted : « Lisbonne est (…) un très petit écosystème, (donc) vous êtes obligé de penser globalement. »

Tabacow affirme que si le capital est plus abondant au Brésil, il est bien mieux ciblé au Portugal, répondant à des niches spécifiques auxquelles le bon sort de startups peut accéder.

« Le Brésil est un vaste écosystème, (mais) il est encore très autonome. En Europe, il existe une perspective plus globale », dit-elle.

Elle cite la licorne logistique Loggi comme exemple de startup qui a utilisé le Portugal comme tremplin pour le reste de l’Europe, ouvrant un bureau à Lisbonne en 2020 avant de s’étendre en Europe continentale et au Royaume-Uni au cours des trois années qui ont suivi.

Les inconvénients

Malgré sa présence à Lisbonne, Tabacow admet que le Portugal a ses inconvénients. Pour commencer, de nombreuses entreprises brésiliennes considèrent l’Europe comme une distraction et choisissent plutôt de s’implanter aux États-Unis, où les capitaux sont bien plus abondants. Cette tendance s’est accentuée dans un contexte d’incertitude économique en Europe.

« S’il faut se battre pour être quelque half, il vaut mieux se battre pour une place aux États-Unis », dit-elle. “Ce que nous avons vu au Brésil, ce sont des entreprises qui cherchent un moyen d’accéder au marché américain et non européen.”

Une fiscalité cachée, le manque de financements publics et privés et des lois du travail strictes ne contribuent pas non plus à la trigger du Portugal, ajoute-t-elle.

Les logements trop chers – en partie dus à l’arrivée de nomades numériques et de professionnels aux revenus élevés tentés par les allégements fiscaux et les visas spéciaux – constituent également un inconvénient majeur.

“São Paulo, qui est une ville très chère, est désormais moins chère que Lisbonne”, dit-elle, “et il est plus facile d’y gagner un salaire plus élevé”.