Nous avons eu un jour de congé jeudi avant le quart de finale de la Coupe du monde de samedi et nous avons visité la cathédrale Notre-Dame en équipe, en descendant la Seine sur des bateaux de police.
Les bateaux sont allés assez vite et les joueurs ont vraiment adoré !
Notre match contre l’Afrique du Sud a été une longue préparation, il était donc essential qu’après un début de semaine très intense, les joueurs et le workers aient un peu de temps libre.
Notre-Dame est un lieu emblématique à Paris et pour la France entière. Il n’est pas encore rouvert au public après l’incendie qui a malheureusement causé d’énormes dégâts au bâtiment en 2019.
Nous avons rencontré un prêtre qui supervise la reconstruction. Le curé nous a adressé ses meilleurs vœux pour le début des huitièmes de finale.
L’Afrique du Sud semble prête à cibler le Français Antoine Dupont en quart de finale de la Coupe du monde
Dupont revient d’une fracture de la pommette subie il y a un peu plus de trois semaines
L’entraîneur de la défense française Shaun Edwards pense que tout le monde cible Dupont de toute façon
On despatched le soutien des Français partout où nous allons. C’est incroyable. Jeudi en était un glorious exemple.
Lorsque nous visitions Notre-Dame, il y avait partout de jeunes enfants qui criaient tous le nom d’Antoine Dupont. Cela montre quelle icône il est en France et dans le monde. C’est formidable de le retrouver en forme pour affronter l’Afrique du Sud. Il s’est bien entraîné et a l’air vif.
J’ai lu quelques commentaires que les Springboks pourraient chercher à cibler Antoine. Notre équipe médicale a brillamment travaillé avec lui depuis qu’il a été opéré pour une fracture de la pommette et son bien-être est la priorité n°1. Il ne serait pas sur le terrain si c’était dangereux pour lui d’être là-bas.
L’Afrique du Sud est une équipe physique. Mais Antoine a été ciblé toute sa carrière depuis qu’il était écolier parce qu’il est tellement bon ! Il est habitué !
Les officiels sont au courant de toute activité physique qui pourrait être considérée comme attaquant la tête des gens, j’ai donc toute confiance dans l’arbitre et dans le système disciplinaire de World Rugby.
J’ai lu les commentaires de Rassie Erasmus selon lesquels nos joueurs « simulent » lorsqu’ils sont plaqués haut.
Il y a une réponse easy que je dirais à cela : ne pas établir de contact élevé du tout. C’est difficile à faire, surtout si quelqu’un esquive à la dernière seconde. Parfois, il peut être unattainable pour les joueurs de ne pas entrer en contact avec la tête. Mais j’entraîne mes joueurs pour limiter cela.
L’entraîneur sud-africain Rassie Erasmus a intensifié ses jeux d’esprit cette semaine, affirmant que les joueurs français « simulent » lorsqu’ils sont plaqués en hauteur.
Maxime Lucu (picture) a bien fait contre l’Italie, mais Dupont est le talisman de la France
Nous n’avons pas fait de travail full contact à l’entraînement automobile à ce stade de la compétition, la plupart des équipes réduisent leurs contacts et nous ne sommes pas différents.
Maxime Lucu a fait un glorious travail contre l’Italie. Il a été l’homme du match et il a montré que nous avions de la profondeur au poste de demi de mêlée. Mais Antoine est notre capitaine. Il est reconnu partout dans le monde.
En France, c’est presque une pop star. Partout où nous allons, les gens veulent obtenir son autographe ou une picture. Tout ce que nous entendons, c’est « Dupont, Dupont ! »
En tant qu’équipe, nous avons eu la likelihood de bénéficier d’un grand soutien de la half du pays pendant quelques années, mais cela a atteint un autre niveau lors de la Coupe du Monde.
Partout où nous allons, des enfants attendent de rencontrer les joueurs. Lorsque nous roulons dans le bus, les gens klaxonnent. Il y a un vrai sentiment d’unité entre l’équipe nationale et les supporters. Il nous suffit de continuer à gagner pour que cela proceed ! C’est le plus dur !
L’attente va être longue pour le match puisque les joueurs se réveilleront ce matin avec un coup d’envoi à 21 heures, heure française. La clé est de ne pas jouer au jeu trop tôt.
Les joueurs dormiront, prendront un petit-déjeuner et feront une petite promenade, puis certains repartiront pour une seconde sieste. Antoine est tellement détendu qu’il a même dormi dans le bus en route vers notre premier match avec la Nouvelle-Zélande !
Beaucoup de nos joueurs ont remporté des championnats du monde au niveau junior. Ils ont confiance en eux. Ils ont un sentiment d’unité avec le pays et lorsqu’ils réussissent, les gens les soutiennent.
Nous n’avons perdu qu’un seul match officiel en deux ans et sommes invaincus à domicile depuis 2021. C’est un bilan assez solide. L’Irlande nous a battus équitablement aux Six Nations et elle est numéro 1 mondiale.
Nous avons également perdu un match lors de la préparation de la Coupe du Monde contre l’Écosse, contre une deuxième équipe. Cela nous met en confiance mais on ne se laisse pas emporter.
Nous avons eu deux journées très très intenses en début de semaine pour revoir nos performances et analyser l’opposition. Nous commencions à 7h30 et terminions à 21h.
Au fur et à mesure que l’on se rapproche du jeu, on relâche le pied, mais Fabien Galthie a rappelé aux joueurs la power de cette équipe de Springboks. Nous jouons contre les champions du monde. Il n’y a pas de plus grand défi.
Pour être le meilleur, il faut battre les meilleurs. Notre objectif est d’être champions du monde mais pour y arriver, nous avons un gros défi ce soir. Contre l’Afrique du Sud, il faut être incroyablement courageux automobile c’est une équipe tellement physique. Il faut aussi être très clever automobile ils essaient de vous étouffer avec leur défense. Pour moi, l’Afrique du Sud possède la meilleure défense de l’hémisphère sud pour essayer de vous mettre sous pression dans vos 22 ou dans votre propre moitié de terrain.
Le sélectionneur de la France, Fabien Galthié, est pleinement conscient de l’ampleur du défi pour son équipe.
Ils ont aussi beaucoup de vitesse. Les gens parlent de leur puissance avancée, de leur power, de leur mêlée et de leur maul et à juste titre.
Mais ils oublient la vitesse de joueurs comme Cheslin Kolbe et Kurt-Lee Arendse à l’extérieur.
Ils ont également l’habitude de marquer des essais à longue distance. À Twickenham l’automne dernier, Arendse a marqué un essai sur la longueur du terrain contre l’Angleterre. Vous devez être sur vos gardes à tout second.
Mais si nous jouons à notre niveau, je pense que nous sommes à la hauteur des meilleures équipes du monde.
