Vue d’artiste de WASP-107b et de son étoile mère (Picture : SWNS)On a découvert qu’une planète réputée « pelucheuse » avait des nuages de sable dans son atmosphère. WASP-107b est une planète gazeuse « super-Neptune » en orbite autour de l’étoile WASP-107 et située à 211 années-lumière de la Terre. Découverte en 2017, les astronomes ont rapidement découvert ses qualités de « barbe à papa ». Bien qu’il s’agisse d’une exoplanète huge, plus grande que 30 Terres, elle est étonnamment légère – ou duveteuse. Le caractère duveteux de l’exoplanète permet aux astronomes d’observer son atmosphère environ 50 fois plus profondément que la profondeur d’exploration obtenue pour un géant du système solaire comme Jupiter. À l’aide du télescope spatial James Webb (JWST), une équipe d’astronomes européens a utilisé des observations récentes pour mieux comprendre son atmosphère de barbe à papa et a découvert que la planète est encore plus étrange qu’on ne le pensait, découvrant non seulement de la vapeur d’eau et du dioxyde de soufre, mais aussi des nuages de sable silicaté. . Les particules résident dans une atmosphère « dynamique », disent les scientifiques. Cependant, il n’y avait aucun signe de méthane, un gaz à effet de serre, ce qui, selon l’équipe, laisse présager un intérieur potentiellement chaud. Pour visionner cette vidéo, veuillez activer JavaScript et envisager de passer à un navigateur Net prenant en cost la vidéo HTML5. Ils ont déclaré que la découverte de dioxyde de soufre – connu pour son odeur d’allumettes brûlées – était une shock majeure. Même si son étoile hôte émet une fraction relativement faible de photons de haute énergie en raison de sa nature plus froide, les photons peuvent pénétrer profondément dans l’atmosphère de la planète. Cela permet aux réactions chimiques nécessaires à la manufacturing de dioxyde de soufre de se produire. En savoir plus : Tendances L’équipe a expliqué que les nuages de haute altitude masquent partiellement la vapeur d’eau et le dioxyde de soufre présents dans l’atmosphère. Bien que des nuages aient été déduits sur d’autres exoplanètes, c’est le premier cas où les astronomes peuvent identifier définitivement leur composition chimique. Les astronomes ont déclaré que les nuages sont constitués de petites particules de silicate, une substance familière aux humains que l’on trouve dans de nombreuses régions du monde comme constituant principal du sable. Les astronomes du monde entier exploitent les capacités avancées de l’instrument MIRI (Infrarouge moyen) à bord du JWST pour effectuer des observations révolutionnaires d’exoplanètes, ces étoiles en orbite autres que notre propre Soleil. “JWST révolutionne la caractérisation des exoplanètes, en fournissant des informations sans précédent à une vitesse remarquable”, a déclaré l’auteur principal, le professeur Leen Decin, de la KU Leuven en Belgique. «La découverte de nuages de sable, d’eau et de dioxyde de soufre sur cette exoplanète pelucheuse par l’instrument MIRI de JWST constitue une étape cruciale.» “Cela remodèle notre compréhension de la formation et de l’évolution planétaires, en apportant un nouvel éclairage sur notre propre système solaire.” L’étude est publiée dans la revue Nature. PLUS : Des comètes « rebondissantes » pourraient relancer la vie extraterrestre dans la galaxie PLUS : Les dinosaures dans l’espace seraient plus faciles à repérer que les extraterrestres PLUS : Tim Peake cache un secret sur son séjour dans l’espace Recevez les dernières nouvelles dont vous avez besoin de savoir, histoires de bien-être, analyses et plus encore. Ce web site est protégé par reCAPTCHA et la politique de confidentialité et les situations d’utilisation de Google s’appliquent.
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